RSE vs Société à Mission : Quelles Différences et Complémentarités ?
- Léo Malet
- 7 août 2024
- 4 min de lecture
Dernière mise à jour : 14 févr. 2025
La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) et le statut de société à mission sont deux démarches engagées souvent associées, mais qui diffèrent fondamentalement dans leur approche et leur structure.
De nombreuses entreprises s’interrogent : faut-il choisir l’une ou l’autre ? Peut-on les combiner pour amplifier leur impact ? En tant que consultant spécialisé en transformation des entreprises, je vais vous guider à travers leurs différences et leurs complémentarités pour vous aider à mieux comprendre ces modèles.
RSE et Société à Mission : Deux Modèles, Deux Objectifs
La RSE est une démarche volontaire où l’entreprise intègre des pratiques sociales, environnementales et économiques dans son activité. Elle permet d'améliorer les impacts d’une entreprise sur ses parties prenantes tout en conservant un modèle classique d'entreprise. La société à mission, quant à elle, va un cran plus loin en inscrivant des engagements sociaux ou environnementaux dans les statuts de l’entreprise, les rendant opposables et engageant juridiquement la direction.
En Bref :
RSE : Démarche volontaire de responsabilité, intégrée sans contrainte légale.
Société à Mission : Statut juridique qui inscrit la mission dans les statuts, engageant l’entreprise et ses dirigeants à long terme.
Exemple : Une entreprise RSE pourrait décider de réduire son empreinte carbone, mais cela reste un engagement interne. En devenant société à mission, elle s’engage juridiquement à atteindre des objectifs environnementaux précis et mesurables.
Gouvernance et Engagement : Une Approche Différente
La société à mission se distingue par sa gouvernance spécifique, qui inclut la création d’un comité de mission pour veiller au suivi des objectifs statutaires. Ce comité rend des comptes régulièrement et assure la transparence des actions mises en place. La RSE, quant à elle, ne nécessite pas de gouvernance dédiée ; elle peut être gérée en interne par un responsable ou une équipe dédiée, sans obligation de comptes externes.
En Bref :
RSE : Gouvernance flexible, adaptée aux priorités de l’entreprise.
Société à Mission : Gouvernance formelle avec comité de mission, suivi et évaluation par un organisme tiers.
Exemple : Un grand groupe pourrait gérer sa RSE en créant un poste de responsable RSE. Mais s’il choisit de devenir société à mission, il devra constituer un comité de mission et être audité pour garantir la réalisation de ses engagements statutaires.
Une Temporalité et une Portée Différentes
La RSE est souvent mise en place par étapes ou par projets, tandis que la société à mission est un engagement stratégique de long terme. Avec la société à mission, les objectifs sont pérennisés dans les statuts, ce qui leur confère une continuité qui dépasse les changements de dirigeants ou les évolutions du marché.
En Bref :
RSE : Initiatives ponctuelles, flexibles et modulables.
Société à Mission : Engagement pérenne et structuré dans les statuts.
Exemple : Une entreprise de cosmétique pourrait inclure des produits écoresponsables dans sa démarche RSE pour répondre à une tendance de marché. Mais en tant que société à mission, elle devra inscrire cet engagement durable dans ses statuts, indépendamment des tendances.
L’Impact sur la Marque Employeur et la Confiance des Parties Prenantes
La société à mission envoie un message fort : l’entreprise s’engage juridiquement pour l’intérêt général. Cela peut renforcer la marque employeur et attirer des talents en quête de sens, car les collaborateurs savent que l’engagement de l’entreprise va au-delà des simples actions RSE. La RSE reste néanmoins un levier essentiel pour construire une bonne image et répondre aux attentes des clients et des investisseurs.
En Bref :
RSE : Renforce la marque employeur et l’image, mais sans engagement légal.
Société à Mission : Impact plus profond, avec des garanties de suivi et de transparence.
Exemple : Une start-up technologique qui met en avant ses initiatives RSE attirera des jeunes talents soucieux de l’environnement. En devenant société à mission, elle leur garantit que cet engagement est profond et durable.
Peut-on combiner RSE et Société à Mission ?
Les entreprises peuvent tout à fait combiner RSE et société à mission. La RSE permet de lancer des projets divers et de tester des initiatives qui peuvent, si elles s’avèrent pertinentes, être intégrées dans les objectifs statutaires d’une société à mission. En ce sens, la RSE peut agir comme un laboratoire d’initiatives, alors que la société à mission structure les engagements les plus significatifs.
En Bref :
RSE : Souplesse pour expérimenter des actions responsables.
Société à Mission : Cadre formel pour ancrer les engagements stratégiques.
Exemple : Une PME pourrait initier un programme de réduction des déchets en interne grâce à sa politique RSE. Si cette initiative a un impact positif et mobilise ses parties prenantes, elle pourrait décider de l’intégrer dans ses objectifs statutaires en devenant société à mission.
En Conclusion : RSE et Société à Mission, Deux Voies pour un Impact Durable
La RSE et la société à mission ne s’opposent pas, elles se complètent. La RSE est idéale pour amorcer une démarche responsable de manière souple et adaptable, tandis que la société à mission structure les engagements à long terme dans un cadre juridique. L’un peut être le précurseur de l’autre, et leur association permet d’ancrer les valeurs et la mission de l’entreprise dans la durée.
De nombreuses entreprises choisissent de commencer par une démarche RSE, puis, une fois les engagements bien ancrés, elles franchissent le pas de la société à mission. Cette complémentarité offre une flexibilité précieuse, permettant de s’adapter aux enjeux contemporains tout en consolidant sa contribution à la société.
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